Μια μοναδική δυνατότητα μπορούν να έχουν οι παρατηρητές του νυχτερινού ουρανού, κοιτώντας νότια στο ουρανό, τόσο σήμερα αλλά και αύριο την ίδια περίπου ώρα (μετά τις 23:00). Θα μπορούν ταυτόχρονα να παρατηρήσουν ,στη ίδια περίπου περιοχή, 3 σημαντικά ουράνια σώματα του ηλιακού μας συστήματος. Δηλαδή τη Σελήνη, τον Κρόνο και βέβαια το πλανήτη Άρη (όπως φαίνεται στη παρακάτω εικόνα -από το stellarium- όπου διακρίνεται η σχετική θέση των ουράνιων σωμάτων στο νυχτερινό ουρανό). Η θέα είναι φανταστική ακόμη και με γυμνό μάτι, αλλά βέβαια αν υπάρχει και η δυνατότητα ενός μικρού τηλεσκοπίου μπορεί κανείς να θαυμάσει τον κόκκινο πλανήτη και να διακρίνει αρκετά καθαρά ακόμη και τα δακτυλίδια του Κρόνου. Καλή παρατήρηση !
Στην παρακάτω φωτογραφία (προέρχεται από την ιστοσελίδα Solar System Scope ) φαίνεται πολύ παραστατικά η θέση των ουράνιων αυτών σωμάτων στις τροχιές τους γύρω από τον Ήλιο. Όπως δηλαδή θα τις έβλεπε κάποιος παρατηρητής που θα βρίσκονταν εκτός του ηλιακού μας συστήματος. Στη συγκεκριμένη άλλωστε ιστοσελίδα, μπορεί κανείς (μεταξύ άλλων) να δει μια 3D προσομοίωση της περιφοράς των πλανητών γύρω από τον Ήλιο. Από την εικόνα αυτή μπορούμε να καταλάβουμε άλλωστε και το λόγο που οι δύο αυτοί πλανήτες είναι τόσο καλά ορατοί στον νυχτερινό ουρανό. Και αυτό συμβαίνει γιατί την χρονική αυτή περίοδο η Γη βρίσκεται ανάμεσα στον Ήλιο και τους δύο πλανήτες, με αποτέλεσμα να είναι ιδιαίτερα φωτεινοί και ορατοί από την Γη.
Με την ευκαιρία να θυμηθούμε μερικά γενικά στοιχεία για τα ουράνια αυτά σωμάτα. Για τον Κρόνο για παράδειγμα, το δεύτερο μεγαλύτερο πλανήτη του ηλιακού μας συστήματος, γνωρίζουμε ότι η μάζα του είναι είναι 95 φορές μεγαλύτερη από τη μάζα της Γης , ενώ ο όγκος του 763 φορές μεγαλύτερος από τον όγκο της Γης (βλ. φώτο). Χαρακτηριστικό του γνώρισμα είναι τα περίφημα δακτυλίδια του, που αποτελούνται από αντικείμενα διαφόρων μεγεθών με τη σύσταση τους να είναι κυρίως παγωμένο νερό .
Μια ημέρα στο Κρόνο διαρκεί 10656 ώρες , ενώ χρειάζεται περίπου 10759 γήινες ημέρες για να ολοκληρώσει μια περιφορά γύρω από την Ήλιο. Τέλος μέχρι στιγμής έχουν καταγραφεί 62 δορυφόροι με μεγαλύτερο από όλους τον Τιτάνα.
Κλείνοντας τη σύντομη αυτή αναφορά παραθέτω ένα πίνακα με της αποστάσεις μεταξύ των πλανητών του ηλιακού μας συστήματος. Θυμίζω ότι 1 AU (αστρονομική μονάδα ) είναι η απόσταση ανάμεσα στη Γη και τον Ήλιο, δηλαδή 149.6 εκατομμύρια χιλιόμετρα,
πηγή http://www.planetsedu.com/
